"Can I 〜"の用法

(2002/10/28) 執筆

今現在を考えてみるに、英語がうまくなったとはとても思えない。
それでも日常生活は全く支障なく送れているし、
「レンタカーで旅行」程度のことなら全く問題なくできる。
この辺は「英語力」というより、「度胸」の問題という気もする。
間違いなく「度胸」はついたと思う。
最初は英語を聞き取ろうと必死だったが、近頃はそんな努力すらせず
「あ〜？」と日本語で聞き返す始末。
「Excuse me ?」と聞き返していた、あの純粋な頃がなつかしい・・・。
（度胸というより、持ち前の「ふてぶてしさ」か？）
日常生活の流れの中でじょじょに上手くなればよいのだ。
力んでもしゃーない。大事なのは「日々を生きること」だと思う。



極論ではあるが、相手が言っていることがわからなくても。
こちらの要求さえ伝えることができれば生きていける。
そんな俺が最も使う用法、それは”Can I 〜”である。

　　Can I have water ?　　　 　水を下さい
　　Can I use this ?　　　　　　 これを使っていいですか？
　　Where can I buy ticket ?　チケットはどこで買えばいいですか？
　　How can I get to UCLA ?　UCLAへはどう行けばいいですか？

というように、丁寧かつ確実にこちらの要求を伝えることができる
魔法の表現、それが”Can I 〜”なのである。


さて、この前、性懲りもなく「BOBA Tea」を買いにいった時の話。
俺は「Hot・お茶ラテ・non-fat milk・no whip cream・with BOBA」を注文した。
その時の、レジの女の子と、品物を作る担当の男とのやりとり。
とても楽しみながらバイトをやっているというのがよくわかる・・・

　　女の子　「これこれ（俺のオーダー）お願いします」
　　男店員　「OK」

　　　　（さっそくとりかかる男）

　　男店員　「ええっとアイスだよな？」
　　女の子　「いや、ホットです」
　　男店員　「soy milk ?」
　　女の子　「non-fat です」
　　男店員　「BOBA 無しだよな？」
　　女の子　「・・・ありです！」

　　　（冗談を言いつつも、男の手が休むことが
　　　　なかったのは非常に好感がもてる）

　　男店員　「アイス？」
　　女の子　「ホット！」
　　男店員　「regular mil・・・」
　　女の子　「non-fat !!」


そして、「お前は間寛平か！？」と俺が軽くツッコミをいれようかと思った
その瞬間、それをはるかに凌駕する女の子のきつい一発が炸裂した・・・


　　男店員　「アイスだっけ？」
　　女の子　「Can I kill you ?」
　　　　　　　（殺していいですか？ or 殺しましょうか？）


・・・す、すごいツッコミだ・・・。
いたずらに「Kill you !　（コロスで）」と言うのではなく、
丁寧かつ確実にこちらの要求を伝えることができる表現（再出）
”Can I 〜”を使っているところに只ならぬセンスを感じる。
一瞬で気に入ったぞ、この表現。"Can I 〜"の新たな可能性の発見だ。
あまり必死になって「英語、英語」と考えても仕方がない。
上述の「日常生活の流れの中で〜」というのは、まさにこのようなことなのであります。


END