フリーウェイ

(2002/07/19) 執筆

この前、いきなり砂漠が見たくなったのです。
まあ、いつもながらのバカバカしい思いつきである。つまり・・・


　　夏の砂漠がどれぐらい熱いか知りたい


「アイ　アム　本格的なアホ」である。いつもながら俺の良識が「やめとけ」と叫んだが、
これまたいつもながら負けを喫した（俺の良識が勝ったのを過去見たことがない）。

ということでフリーウェイ１０号線をひたすら東へ東へ向かう。
１時間ほどぶっ飛ばすと、ゴツゴツした岩と砂地が広がり始める（途中にカジノあり）。
さらに進むと「パーム・スプリング」という街に到着する。ＬＡから距離にして２００kmほど。
ＬＡの金持ちが集まる避寒地らしい。「逆・軽井沢」みたいなもんか？
・・・・・で、上の問いに対する答えは、


　　　　　　死にそうな熱さでした


質問がアホなら、答えもアホだ。しかし、そうとしか答えようがない。
矢島さんなら即死だ（間違いない）。蒸し暑さはない。絶対値的に「熱い」のです。


このように街を少し離れると、ひたすら広い景色が広がる。
まだＬＡ近郊なので割と頻繁に小さな町を通るが、もっと先へ進んでいくと
やばいぐらい何もないのだろう（エンストとかしたら命にかかわるぐらい）。
といいつつ、俺は「ソルトレークシティ」まで単独ドライブを敢行する予定である。
ＬＡからは「インターステート１５号線」をドコドコと北上すればよい。
途中にはラスベガスもある。京都-札幌のS-RAMPの再現のようなものだ。つまり、


　　狂気！　ドコドコ　ソルトレークシティ作戦
　　　〜　ニセ清水、ソルトレークシティでインラインスケートを滑る　〜


である（「Road to SIMIZU」の巻、参照）。またいつものバカバカしい思いつきだ。
ただ、今年はエルニーニョが発生したらしい・・・異常熱波が来ないことを祈る。


「フリーウェイ」というのはＵＳＡで最もすばらしい「もの」の一つだと思う。
街から離れた所の広い風景もいいのだろうが、街の中のゴチャゴチャもいい。
片道６車線ぐらいのところを皆バンバン飛ばすし、バンバン車線変更してくる。
エキサイティング極まりない。まるで「リッジレーサー」である。
「ＦＲＥＥ」というのもよい。比べて日本の高速は何故あんなに高いんだ？
まるで「車で出掛けることまかりならん！」と言わんばかりだ。
道路整備のため？　なら、もっと広いアメリカはどうしてるんだ？
実は道路公団が赤字というのは嘘とちゃうんか？・・・よく、わからんところです。


END